工业级壳聚糖分子中含有大量的，它与邻位的羟基可借助氢键，也可借助离子键与金属离子形成具有类似网状结构的笼形配合物分子，这种稳定的配位作用使工业级壳聚糖成为性能优良的金属离子吸附剂，在工业废水处理与贵重金属离子回收等方面具有广阔的应用前景。
　　工业级壳聚糖是甲壳素较重要的衍生物，是甲壳素脱乙酰度达到百分之70 以上的产物，也是迄今为止发现的天然碱性多糖，具有无毒性、可生物降解性、良好的生物相容性等特性。
　　脱乙酰度是脱去乙酰基的葡萄糖胺单元数占总的葡萄糖胺单元数的比例，它是考察甲壳素/工业级壳聚糖基本的结构参数之一。脱乙酰度对工业级壳聚糖的溶解性能、黏度、离子交换能力以及絮凝性能等都有重大影响。通常，脱去百分之55以上N乙酰基的甲壳素能溶于乙酸或盐酸，被称为工业级工业级壳聚糖，但脱乙酰度在百分之70以上的工业级工业级壳聚糖才能作为有使用价值的工业品。
　　（1）处理垃圾渗滤液。
　　垃圾渗滤液含有大量的有机物、重金属、色深、臭味难闻，处理起来工艺环节多，复杂难度很大，工业级壳聚糖处理垃圾渗滤液工艺流程简单，易操作，但是成本很高目前还不能广泛应用于生产中。北京市政设计院认为工业级工业级壳聚糖可用于中浊度水质的净化处理，用量少，效果好。
　　（2）处理染料废水。
　　研究发现，用浸渍或喷雾方法将适量工业级壳聚糖均匀地固定到纤维素粉末的细孔内，然后用稀碱溶液处理，使工业级壳聚糖不溶于水，这样制成的工业级壳聚糖—纤维素吸附剂具有如下特点：对具有酸性基团的染料表现出优异的吸附能力；吸附量很大；在水中具有很好的分散性，操作简单，方便，且易回收。
　　（3）多用途吸附剂
　　日本的山南隆德等人研制出一种多用途吸附剂，这种吸附剂是由工业级壳聚糖、活性炭和凝固剂组成的。这种吸附剂的吸附能力特别强，使用寿命长，成本低。能吸附碘和重金属；可用于果汁等饮料脱臭、脱色；处理工业废水；净化血液等。
　　（4）净化自来水
　　用氯处理过的自来水中往往含有卤烷类物质，这类物质具有变异性或致癌性。如何减少自来水中的是人们普遍关心的问题。目前在城市居民中使用的净水器，大多装的是活性炭净水剂，这种净水剂虽然能够吸附自来水中的一些臭味物质，但是不能有效除去三卤甲烷等有害物质。研究发现用工业级壳聚糖做净水剂，对去除自来水中上述变异物质是有效的。
　　（5）处理有机废水
　　1975年Bough发表了一系列利用工业级壳聚糖处理有机废水的研究报告，SS去除率为百分之99，COD去除率为百分之62，浊度降低百分之90，此外国外将工业级工业级壳聚糖应用于乳化剂废水的处理和污泥脱水的处理中，并且取得了非常好的效果。
　　工业级壳聚糖与金属配位或对金属吸附能力除受pH值影响外，还受温度、时间、配比影响，同时与脱乙酰度和制备配合物不同方法有关。通常工业级壳聚糖的脱乙酰度越大，其对金属离子的配位能力越强。郭振楚等人曾研制了含有工业级壳聚糖的净水剂，该水剂对金属离子的吸附具有选择性。